【海外觀察】通用汽車為何走向衰落
□金旼旼
美國(guó)通用汽車11月26日宣布,將大幅裁員1.4萬人,并關(guān)閉北美地區(qū)5家工廠。這是金融危機(jī)以來通用第一次收縮經(jīng)營(yíng)規(guī)模。眼下,美國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)強(qiáng)勁、就業(yè)充分、消費(fèi)旺盛,美國(guó)最大汽車巨頭怎么突然又不行了?
憤怒至極的美國(guó)總統(tǒng)特朗普發(fā)推特說:“我對(duì)通用汽車,還有CEO瑪麗·巴拉非常失望!他們關(guān)閉了俄亥俄、密歇根、馬里蘭的工廠。墨西哥和中國(guó)沒有關(guān)閉任何工廠。美國(guó)拯救了通用汽車,這就是我們所得到的感謝!”
特朗普確實(shí)有理由憤怒,他上臺(tái)后先是給美國(guó)企業(yè)減稅,又通過重新談判北美自由貿(mào)易協(xié)定給美國(guó)境內(nèi)汽車企業(yè)爭(zhēng)取特殊待遇,還威脅要對(duì)歐洲和日本進(jìn)口汽車加征關(guān)稅。然而,通用卻宣布了十年來最大規(guī)模的裁員和關(guān)廠計(jì)劃,并且其中一些工廠還位于特朗普的重要票倉。
“這個(gè)國(guó)家已經(jīng)為通用付出了很多!”特朗普的抱怨也確實(shí)沒錯(cuò)。2007年和2008年,由于次貸危機(jī)引發(fā)的金融和經(jīng)濟(jì)危機(jī),通用那兩年分別虧損了387億美元和309億美元,瀕臨破產(chǎn)。為拯救美國(guó)的標(biāo)志性品牌以及十幾萬員工,美國(guó)政府分兩次給予通用總計(jì)約500億美元的救助。
美國(guó)政府通過救助暫時(shí)持有了通用61%的股份,此后又通過出售股票退出援助。聯(lián)邦政府2014年的調(diào)查顯示,這次救助雖然救活了通用,但美國(guó)納稅人為此虧了112億美元。
短短不到十年,納稅人花錢保住的工作崗位又被通用大規(guī)模裁掉。對(duì)此,通用首席執(zhí)行官巴拉解釋說,公司這是為未來布局,未來通用需要更多“電腦程序員”,更少“研究?jī)?nèi)燃機(jī)引擎的工程師”。
這種解釋雖然聽上去很高大上,但并不符合事實(shí)。日本和德國(guó)企業(yè)也在進(jìn)行電動(dòng)化和自動(dòng)化研發(fā),并且研發(fā)進(jìn)度還領(lǐng)先于通用,但并沒有大規(guī)模裁員。業(yè)內(nèi)人士普遍認(rèn)為,通用大規(guī)模裁員關(guān)廠的實(shí)際原因有兩方面:
其一,迎合美國(guó)市場(chǎng)的特殊消費(fèi)需求,即消費(fèi)者偏愛大型SUV和皮卡,轎車銷量走低。通用此次裁員和關(guān)廠主要針對(duì)轎車部門,并一口氣砍掉了包括別克君越、凱迪拉克CT6、雪佛蘭科魯茲在內(nèi)的多款轎車品牌。但同時(shí),通用卻準(zhǔn)備增加皮卡和SUV的產(chǎn)量。
今年10月,美國(guó)新車銷量的65%是SUV和卡車,這一比例在五年前僅為50%。消費(fèi)者越來越喜歡買大車,是通用轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵原因。事實(shí)上,不僅是通用,美國(guó)第二大車廠福特也已決定削減轎車產(chǎn)量,將重心轉(zhuǎn)移到SUV和皮卡上。
其二,迎合美國(guó)的特殊監(jiān)管規(guī)定。美國(guó)國(guó)家環(huán)境保護(hù)局和美國(guó)國(guó)家高速公路管理局聯(lián)合制定了汽車油耗標(biāo)準(zhǔn):公司平均燃料經(jīng)濟(jì)性(CAFE)。這一標(biāo)準(zhǔn)分為兩部分,一部分是針對(duì)家用轎車,另一部分是輕卡,后者的燃油經(jīng)濟(jì)性和排放標(biāo)準(zhǔn)都要低很多。但美國(guó)所說的輕卡其實(shí)不僅指皮卡,還包括SUV和各種跨界休旅車。
監(jiān)管者的本意是鼓勵(lì)企業(yè)生產(chǎn)燃油經(jīng)濟(jì)性更好的車輛,但其實(shí)際結(jié)果卻正好相反。汽車企業(yè)的操作方法是,干脆不造轎車,而是將車輛造得更大,從而可以適用輕卡的CAFE標(biāo)準(zhǔn)。
通用的情況正是如此,由于通用在發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)、變速箱技術(shù)和混合動(dòng)力技術(shù)上落后于日德企業(yè),難以滿足轎車的油耗標(biāo)準(zhǔn),因此索性放棄轎車,專注于油耗和排放標(biāo)準(zhǔn)更低的SUV和皮卡。但這樣做存在巨大風(fēng)險(xiǎn),因?yàn)橐坏┍O(jiān)管者改變輕卡的油耗標(biāo)準(zhǔn),或改變輕卡的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn),那么通用必將面臨巨大危機(jī)。
通用衰敗的原因,就在于被動(dòng)迎合美國(guó)單一市場(chǎng)的消費(fèi)習(xí)慣和監(jiān)管規(guī)定,這將降低通用在全球市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)力。因?yàn)槊绹?guó)市場(chǎng)太過特殊:美國(guó)沒有排量稅、排放標(biāo)準(zhǔn)更低、油價(jià)便宜、高速免費(fèi)、地廣人稀、出行和購物都極度依賴汽車,這都導(dǎo)致美國(guó)人喜歡開大車,且普遍不在意油耗。
因此,通用汽車這樣的美國(guó)傳統(tǒng)汽車企業(yè),除了在美國(guó)以及汽車文化尚不成熟的中國(guó)市場(chǎng)吃香外,在全球其他市場(chǎng)幾乎都不受歡迎。2017年,通用第一大市場(chǎng)是中國(guó),銷量404萬輛;第二大市場(chǎng)是美國(guó),銷量300萬輛;第三和第四大市場(chǎng)是巴西和加拿大,但銷量?jī)H分別為39萬輛和30萬輛。換言之,通用基本就靠中國(guó)和美國(guó)市場(chǎng),已經(jīng)不能說是一家全球公司了。
不同市場(chǎng)消費(fèi)者的需求是不一樣的,在歐洲和日本消費(fèi)者看重小型化、安全和油耗,在非洲消費(fèi)者看重耐用性和通過性,在美國(guó)看重空間和動(dòng)力性,在中國(guó)看重空間和性價(jià)比……過于依賴單一市場(chǎng)的問題在于,產(chǎn)品和技術(shù)研發(fā)方向過于單一,適應(yīng)變化能力差。
在這一點(diǎn)上,日本豐田就顯然比通用更像一家全球公司,技術(shù)儲(chǔ)備也更加豐富。日本豐田汽車2017年銷量本土占25%、北美占32%、歐洲占10%、除日本外亞洲地區(qū)占18%、其他地區(qū)15%。顯然,豐田并沒有過度依賴某一單一市場(chǎng),這意味著其擁有滿足不同地區(qū)需求的豐富技術(shù)儲(chǔ)備。
通用的衰落,給全球化時(shí)代的企業(yè)提供了極好的教訓(xùn):首先,要成長(zhǎng)為全球企業(yè)就必須突破對(duì)單一市場(chǎng)的過度依賴;其次,通過技術(shù)研發(fā)引領(lǐng)消費(fèi)需求,而非被動(dòng)迎合消費(fèi)需求,這才是企業(yè)基業(yè)長(zhǎng)青的關(guān)鍵;再次,政府救助可解燃眉之急,但企業(yè)長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展仍得靠自己。